라멘에 김을 넣거나 우동에 튀김을 넣는 경우가 있는데, 튀김이나 김을 바삭하게 만든 후에 굳이 국물에 담그는 이유가 뭘까요? 눅눅해지는 걸 즐기는 게 포인트인지, 일본 요리에서 국물에 튀김을 담그는 특별한 이유가 궁금해요.

일본 요리에서 튀김을 국물에 담그는 이유
맛있는 라멘이나 우동을 먹을 때, 고명으로 올라온 김이나 튀김을 국물에 푹 담가서 드시는 분들이 계실 겁니다. '아니, 바삭하게 만든 걸 왜 굳이 국물에 넣어서 눅눅하게 먹지?' 하고 생각하신 적 있으실 텐데요. 바삭한 식감을 포기하고 국물에 담가 먹는 데에는 다 이유가 있답니다. 특히 일본 요리에서 이런 방식을 자주 볼 수 있는데요.
눅눅함 속에서 새로운 맛을 찾는 사람들
튀김이나 김을 국물에 담가 먹는 것은 단순히 눅눅해지는 것을 즐기는 것만을 의미하지는 않습니다. 국물에 담그면 튀김의 기름기가 국물에 배어들면서 튀김옷이 부드러워지고, 국물의 맛이 튀김에 스며들어 국물 맛과 튀김의 맛이 어우러져 새로운 맛을 즐길 수 있습니다.
바삭한 튀김 자체의 맛도 좋지만, 국물에 적셔 부드러워진 튀김은 또 다른 매력이 있습니다. 튀김의 고소함과 국물의 감칠맛이 더해져 풍성한 맛을 느낄 수 있는 것이죠. 마치 우리나라에서 바삭한 튀김을 매콤달콤한 떡볶이 국물에 찍어 먹는 것처럼, 소스나 국물과 함께 어우러지는 맛을 즐기는 것입니다.
일본 요리의 '맛의 조화'를 중요하게 생각합니다.
일본 요리에서는 재료 본연의 맛을 살리는 것도 중요하지만, 여러 재료들이 만나서 만들어내는 '맛의 조화'를 중요하게 생각하는 경향이 있습니다. 튀김이나 김을 국물에 담가 먹는 것도 이러한 맛의 조화를 추구하는 방식 중 하나라고 볼 수 있습니다. 바삭한 식감보다는 국물과 어우러져 부드러워진 상태에서 재료들이 서로의 맛을 더 풍부하게 만들어주는 것을 즐기는 것이죠.
물론 모든 사람이 튀김이나 김을 국물에 담가 먹는 것을 좋아하는 것은 아닙니다. 바삭한 식감을 더 중요하게 생각하는 사람들은 그냥 먹기도 하고, 국물에 살짝만 담가 먹거나 나중에 담가 먹기도 합니다. 이것은 개인의 취향 차이이며, 어떤 방식으로 먹든 맛있게 즐기면 그것이 바로 '일본 스타일'이라고 할 수 있습니다.
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